Rugby: le nouveau XV de France s'impose contre l'Australie

par Jean-Paul Couret

SAINT-DENIS, Seine-Saint-Denis (Reuters) - L'équipe de France de rugby et son sélectionneur Philippe Saint-André ont réussi leur premier examen d'envergure en battant par 33 points à 6 l'équipe d'Australie que la France n'avait plus dominée en cinq rencontres depuis novembre 2005.

Les Français se sont imposés par trois essais de Louis Picamoles, Wesley Fofana et un de pénalité, trois transformations et un drop de Frédéric Michalak, et trois pénalités, deux de Michalak et une de Morgan Parra.

L'Australie n'a répliqué que par deux pénalités de Mike Harris.

Après un premier Tournoi des six nations et une tournée de juin en Argentine en demi-teinte, cette victoire devrait être la base de lancement de la période de transition dont Philippe Saint-André attend l'émergence du XV de la Coupe du monde 2015.

L'écart de 27 points, le plus gros enregistré par la France face à l'Australie depuis le 34-6 de 1976, risque de s'avérer précieux lorsque l'IRB fera les comptes de fin de tournée pour désigner les quatre têtes de série du tirage au sort du Mondial.

La France rencontrera samedi prochain l'Argentine qui a battu le Pays de Galles, vainqueur du dernier Tournoi des six nations, 26-12 à Cardiff sur la lancée de sa première participation au Four Nations, tournoi de l'hémisphère Sud.

Le match aura lieu à Lille puis viendra un test contre les Samoa.

"On s'est vidé les tripes", a déclaré sur le terrain Pascal Papé, deuxième ligne et capitaine du XV de France en l'absence de Thierry Dusautoir blessé.