Nicolas Sarkozy veut lutter contre la vie chère outre-mer

par Yann Le Guernigou

PARIS (Reuters) - Nicolas Sarkozy a annoncé vendredi une série de mesures pour lutter contre la vie chère et favoriser le développement économique des collectivités d'outre-mer, dix mois après la crise sociale sans précédent qui a secoué les Antilles françaises.

Le chef de l'Etat, qui s'exprimait devant un parterre d'élus locaux et de représentants du monde économique et de la société civile de ces territoires, a insisté sur la nécessité qu'ils soient mieux intégrés dans leurs environnements régionaux.

Il a déclaré que l'Etat se mobiliserait pour favoriser l'égalité des chances outre-mer, une des grandes revendications des états généraux qui ont permis de recueillir pendant quatre mois cette année les doléances des populations locales.

Lancés après les grèves contre la vie chère qui avaient paralysé plusieurs collectivités début 2009 - le conflit le plus dur, celui de la Guadeloupe, avait duré 44 jours - ces états généraux ont inspiré largement le catalogue de 137 mesures approuvées vendredi matin par un conseil interministériel avant leur annonce par le chef de l'Etat.

Signe de l'importance qu'il entend donner au dossier, il a annoncé que la secrétaire d'Etat à l'Outre-mer, Marie-Luce Penchard, serait désormais ministre à part entière, même si elle reste rattachée au ministre de l'Intérieur et des Collectivités locales.

L'Elysée n'a fourni aucun chiffrage pour la mise en oeuvre des mesures retenues, qui ont un caractère général ou local et s'étaleront sur cinq à dix ans, à l'exception d'une aide supplémentaire de 40 millions d'euros par an à l'agriculture locale pour favoriser la diversification de ses productions.

Pour Nicolas Sarkozy, les états généraux ont débouché sur "le constat que la situation prévalant dans les outre-mer n'était pas durable."

C'est notamment le cas pour les prix élevés de l'alimentation ou des carburants, un des éléments déclencheurs des grèves de début d'année.