La course à l'emploi des retraités américains

par Carey Gillam

KANSAS CITY, Missouri (Reuters) - Entre la récession économique, la diminution des pensions, la hausse des prix de la nourriture et des médicaments et un marché de l'emploi morose, le rêve d'une retraite paisible s'évanouit peu à peu pour de nombreux Américains.

Le nombre de personnes âgées à la recherche d'un emploi a augmenté de 120% au cours de l'année précédente et parmi elles, celui des personnes âgées de plus de 75 ans a augmenté de 80%, selon les chiffres du Conseil national sur le vieillissement.

C'est le cas de Jean Johnson, qui est âgée de 81 ans et souffre de diabète. Au lieu de profiter de sa retraite, elle vient de commencer un nouveau travail. "J'ai besoin d'argent. Mon chèque de l'aide sociale ne suffit pas, avec le loyer et la facture de gaz à payer", explique cette femme qui travaille depuis mars dans une bibliothèque de Danforth, dans l'Illinois.

Comme Jean Johnson, ils sont plus de 29 millions de seniors, âgés de 55 ans et plus à travailler ou à chercher un travail, ce qui représente environ 18% de la population active américaine.

Et leurs rangs devraient encore grossir.

"Cette crise économique a eu un impact tragique sur la population entière, et des conséquences très dures pour les plus âgés", souligne Sandra Nathan, chargée de l'évolution de la main d'oeuvre au sein du Conseil national sur le vieillissement.

"Avant, les gens prenaient leur retraite et restaient à la retraite. Aujourd'hui, on trouve des actifs chez les 75 ans et plus", note-t-elle.

LA RETRAITE EST UNE "FARCE"