Interdictions maintenues après la fuite radioactive du Tricastin

PARIS (Reuters) - Des mesures de précaution ont été maintenues jusqu'à nouvel ordre dans trois communes du Vaucluse après un rejet radioactif d'uranium près de la centrale nucléaire du Tricastin, qui suscite des interrogations.

Le ministre de l'Ecologie, Jean-Louis Borloo, a annoncé que l'Autorité de sûreté nucléaire ferait une inspection jeudi pour "déterminer les causes précises" de l'incident et examiner les mesures mises en place par l'exploitant.

"Toutes les conclusions devront être tirées, notamment en termes d'éventuelles suites pénales et administratives", a-t-il déclaré dans un communiqué.

Dans l'attente du résultat des expertises en cours, l'interdiction de pêche, de baignade et d'irrigation ainsi que les restrictions sur la consommation d'eau ont été maintenues dans les zones concernées.

"Au regard de la nécessité de procéder à des analyses sur une plus long durée, le préfet décide le maintien des mesures de précaution", précise la préfecture du Vaucluse dans un communiqué. Sont concernées les communes de Bollène, Lapalud et Lamotte-du-Rhône.

Les autorités ont révélé que l'incident intervenu à Socatri, filiale de retraitement de déchets du géant français du nucléaire Areva, s'était en fait produit lundi soir vers 23h00, et non mardi matin comme initialement indiqué.

Il n'a été signalé à l'Autorité de sûreté nucléaire (ASN) que plus de huit heures après, vers 07h30 mardi matin et les communes concernées n'ont été prévenues que mardi en milieu de journée, soit 12 heures après. Le maire de Bollène, Marie-Claude Bompard, estime avoir été "sous-informée".

Un porte-parole d'Areva a expliqué à Reuters ce délai par le fait qu'après des fuites détectées à 23h00, le débordement à l'origine de la fuite n'aurait été constaté qu'à 04h00. L'alerte aurait été repoussée ensuite par les mesures de radioactivité.

L'ASN a annoncé qu'elle allait effectuer sur place des mesures pour évaluer l'ampleur du rejet et ses conséquences sur l'environnement. Les résultats sont attendus jeudi.