Les buralistes à l'Elysée, la priorité à la santé réaffirmée

PARIS (Reuters) - Nicolas Sarkozy a déclaré à une délégation de buralistes qu'il ne reviendrait pas sur l'interdiction de fumer dans les lieux publics, en vigueur depuis le 1er janvier, mais qu'il était prêt à les aider à en surmonter les conséquences, a déclaré son porte-parole.

Selon David Martinon, le président de la République a exprimé son attachement au rôle des bureaux de tabac, "en particulier dans les zones rurales, où ils restent souvent les derniers commerces en activité".

Mais il a "souligné qu'il faisait des objectifs de santé publique une priorité absolue et qu'il ne modifierait pas les textes instituant l'interdiction de fumer dans les lieux publics", a ajouté le porte-parole.

Dans la délégation conduite par René le Pape, président de la confédération des buralistes, figurait Joël Lailler, de Plessé, en Loire-Atlantique, qui a entamé une grève de la faim il y a près d'un mois.

Nicolas Sarkozy a discuté quelques instants avec lui en raccompagnant la délégation sur le perron de l'Elysée. "Je crois que le président lui a demandé de s'arrêter dès ce soir et je crois que c'est la solution qu'il va prendre", a dit René le Pape.

Pour répondre aux inquiétudes de la profession quant aux conséquences de l'interdiction de fumer dans les bars-tabac, Nicolas Sarkozy a demandé aux ministres du Budget et de la Santé, Eric Woerth et Roselyne Bachelot, d'engager "dans les plus brefs délais" une réflexion sur leur activité et sur les modalités d'installation des fumoirs, selon David Martinon.

"On a mis tous nos arguments dans la balance", a déclaré René le Pape à l'issue de l'entretien. "Il nous a beaucoup écoutés, j'espère qu'il nous a entendus."

Selon le président de la confédération des buralistes, des négociations seront ouvertes lundi avec le ministre du budget et des conseillers du chef de l'État et devraient déboucher "dans deux mois" sur des "aménagements".

Il a précisé qu'il souhaitait pour sa part une "dérogation" pour les bars-tabac en zone rurale.