Benoît XVI interpellé sur l'avortement dans une lettre ouverte

ROME (Reuters) - Une cinquantaine de groupes catholiques dissidents ont publié une lettre ouverte au pape Benoît XVI, exhortant le souverain pontife à modifier la position de l'Eglise catholique sur l'avortement.

Le document a été diffusé dans les colonnes du plus grand quotidien italien, Il Corriere della Sera, en qualité de publicité, un fait rare, pour coïncider avec le 40e anniversaire de l'encyclique "Humanae Vitae" promulguée par Paul VI, où l'avortement fut officiellement proscrit par le Vatican.

Les dissidents estiment que la politique menée par l'Eglise contre l'utilisation des moyens de contraception a eu "un impact catastrophique sur les populations les plus pauvres et vulnérables du monde, en mettant en danger des millions de femmes, exposées au VIH", le virus du sida.

Le texte papal du 25 juillet 1968 est, disent-ils, "une source de grand conflit et de divisions au sein de l'Eglise".

Les signataires de cette lettre ouverte soulignent que les fidèles utilisent aujourd'hui pour la plupart des moyens de contraception sans avoir le sentiment de pécher, et que par conséquent la politique de l'Eglise est un "échec total".

Promulguée au plus fort des mouvements sociaux de 1968, l'encyclique a été défendue par les successeurs de Paul VI, de Jean-Paul II jusqu'à Benoît XVI, qui a récemment estimé que ce texte était "trop souvent mal compris et mal interprété".

La lettre a été signée par les groupes "Catholiques par choix", basé aux Etats-Unis, "Nous sommes l'Eglise", et "Les nouvelles voix du sacerdoce", un mouvement qui défend les droits des catholiques homosexuels.

Le porte-parole du Saint-Siège, Federico Lombardi, a jugé sur les ondes de Radio Vatican que nombre de ces groupes étaient "insignifiants" et que ce document était de "la propagande financée en faveur de l'utilisation des moyens de contraception". "On se demande qui a payé et pourquoi", a-t-il ajouté.

Philip Pullella, version française Olivier Guillemain