France Télécom voit le bout du tunnel, selon Stéphane Richard

par Leila Abboud

BARCELONE (Reuters) - Stéphane Richard, le PDG de France Télécom, a bon espoir de stabiliser le résultat d'exploitation du groupe l'an prochain grâce aux réductions de coûts et à la fin attendue de la baisse des prix dans les communications mobiles en France.

Dans une interview, il reconnaît que les investisseurs sont sceptiques sur la capacité de l'opérateur à tenir ses engagements financiers mais estime qu'ils sous-estiment la détermination de France Télécom à réduire ses coûts.

"Nous pensons qu'il n'y aura plus de marge pour des baisses de prix dans le mobile en France au-delà de l'an prochain, et à partir de cette date nous pourrons mesurer l'impact de nos actions en matière de réductions des coûts", a-t-il dit à Reuters en marge du Mobile World Congress à Barcelone.

"Cela nous permettra de stabiliser l'Ebitda."

Le marché français a été secoué par l'arrivée de Free, le service à bas prix d'Iliad, qui a pris une part de marché de 7% depuis son lancement il y a un an.

France Télécom, SFR (groupe Vivendi) et Bouygues Telecom ont répliqué en baissant leurs tarifs, entraînant un recul de 13% des prix sur le marché des communications mobiles en 2012 selon le régulateur du secteur.

En réaction, SFR et Bouygues Telecom réduisent leurs coûts, y compris en supprimant des emplois.

France Télécom, qui reste détenu à 27% par l'Etat et compte toujours de nombreux ex-fonctionnaires parmi ses 105.000 salariés en France, compte sur les départs en retraite pour réduire ses effectifs de 30.000 personnes dans l'Hexagone d'ici 2020.