Football: Amalfitano arrive en Bleu, Mexès et Saha de retour

par Gregory Blachier

PARIS (Reuters) - Laurent Blanc a appelé jeudi pour la première fois le milieu de terrain de l'Olympique de Marseille Morgan Amalfitano, seul nouvel arrivant de la liste de 23 joueurs convoqués pour le match amical Allemagne-France le 29 février à Brême.

Pour cette rencontre-test face à un adversaire qui sera parmi les favoris de l'Euro, le sélectionneur des Bleus enregistre le retour du défenseur central Philippe Mexès et a rappelé l'attaquant Louis Saha, qui vient pallier les absences sur blessures de Karim Benzema et Loïc Rémy.

Morgan Amalfitano, 26 ans, est récompensé de sa belle saison à Marseille où il est arrivé l'été dernier et s'est imposé comme un rouage essentiel du onze olympien, invaincu depuis 16 matches toutes compétitions confondues.

"Ce sont ses productions qui expliquent qu'il soit sélectionné. Il est techniquement très fort, quand il a le ballon, il fait le bon choix, il a des qualités de centre qui seront utiles dans ce match-là", a expliqué Laurent Blanc.

Le retour de Philippe Mexès, dont Blanc avait fait à son arrivée le pilier de sa défense, était attendu. L'ancien Romain,

écarté des terrains de longs mois par une blessure au genou subie au printemps 2011, a retrouvé une place de titulaire dans la charnière centrale du Milan AC, leader de Serie A.

"C'est un garçon sûr sur lequel je compte énormément, il a un profil différent des autres défenseurs", a souligné Laurent Blanc, qui a dit apprécier ses qualités de pur défenseur mais aussi sa capacité à relancer le jeu vers l'avant.

"DE CROIX SUR PERSONNE"