Rugby: les Lions veulent sauver l'honneur face aux Springboks

par Ken Borland

JOHANNESBURG (Reuters) - Les Lions britanniques et irlandais l'ont promis : leur troisième et dernier test contre les Springboks sera tout sauf un match dévalué de fin de tournée perdue, samedi, à Johannesburg.

Battue 26-21 à Durban et 28-25 à Pretoria, la sélection des îles britanniques entend bien éviter la première "fanny" en 118 ans de confrontation avec l'Afrique du Sud.

Les Springboks, dont les supporters les plus acharnés voient tout test match contre les Lions comme une revanche de la guerre des Boers, sont résolus à défendre leur statut de champions du monde.

Qu'importe donc que blessures et suspensions aient contraint les deux équipes à effectuer 17 changements, dix côté sud-africain, sept côté Lions.

"Les joueurs qui ont été titularisés sont tous des internationaux de talent et ils auront l'envie farouche de prendre une revanche sur les Springboks", dit l'entraîneur Ian McGeechan.

"Ce match nous donne l'occasion de porter le maillot des Lions. Nous voulons montrer notre valeur. Les résultats des deux précédents week-ends ne reflètent pas notre niveau et nous aurons toute la motivation nécessaire", confirme le capitaine et deuxième ligne irlandais Paul O'Connell.

"CHAIR DE POULE"

Peter de Villiers, entraîneur des Springboks, ne cache pas qu'il n'a pas apprécié que l'encadrement des Lions n'ait pas eu un mot de félicitations pour son équipe.