Cyclisme: Tom Boonen autorisé à participer au Tour de France

par Gilles Le Roc'h et Bertrand Boucey

MONACO (Reuters) - Tom Boonen a été autorisé à participer au Tour de France, qui s'élance samedi de Monaco, après un avis favorable de la Chambre arbitrale du sport, annoncent les organisateurs.

"Suite à la décision rendue le 3 juillet par la Chambre arbitrale du sport (Cas), Tom Boonen de l'équipe Quick Step sera au départ du Tour de France 2009", écrit Amaury Sport Organisation (ASO) dans un communiqué.

ASO dit prendre acte de cette décision et ajoute que "la direction du Tour de France ne doute pas que la nouvelle chance qui est ainsi donnée au grand champion qu'est Tom Boonen le conduira à adopter un comportement exemplaire durant l'épreuve."

Le coureur belge avait été déclaré indésirable sur le Tour par les organisateurs de l'épreuve en raison d'un contrôle positif à la cocaïne réalisé hors compétition en avril, juste après sa victoire dans Paris-Roubaix.

Quick Step a contesté cette décision devant le Tribunal de grande instance de Nanterre (Hauts-de-Seine). Ce dernier s'est déclaré incompétent et l'équipe de Patrick Lefévère s'est alors tournée vers la chambre arbitrale du sport du CNOSF.

"Cela a été trois mois de stress mais maintenant je suis là pour faire un bon Tour", a réagi Tom Boonen.

"Il faut garder à l'esprit que cela va être difficile de se reconcentrer sur la course", a-t-il ajouté, assurant ne vouloir prendre de revanche sur personne.

"La revanche, c'est quelque chose de stupide. Quand on veut gagner, il faut le faire pour soi et pas pour faire du mal à autrui. On ne fait rien de bon par revanche", a-t-il dit.