Tour de France: Alejandro Valverde a son plan en tête

par Gilles Le Roc'h

BREST (Reuters) - Alejandro Valverde est depuis sa victoire dans le Critérium du Dauphiné-Libéré l'un des incontestables favoris du Tour de France.

Fin stratège, le leader de la Caisse d'Epargne a opté pour une course à l'économie, misant tout sur les trois grandes étapes des Alpes.

Affûté, souriant et détendu, l'Espagnol semble sûr de son fait. Sa condition physique est irréprochable, son équipe est homogène et efficace et à son potentiel physique il ajoute une science de la course qui fait la différence.

Après des débuts tumultueux dans le Tour, il semble maîtriser l'événement. C'est un coureur malin, capable de fixer rapidement la faiblesse de ses adversaires pour mieux les dominer, ne commettant pas d'erreurs dans ses choix.

"En 2005, pour mon premier Tour, j'ai certes gagné l'étape de Courchevel mais j'avais abandonné quelques jours plus tard en raison d'une douleur au genou", dit-il.

"En 2006, je me suis cassé la clavicule pendant l'étape de Valkenburg, en début de Tour. L'an dernier, enfin, j'ai atteint Paris à la sixième place et je pense maintenant pouvoir dire que je connais le Tour de France."

Pour se donner toutes les chances de gagner, Valverde a axé toute sa saison sur cet événement. Habitant la région de Murcie, dans le sud de l'Espagne, ce papa de jumeaux bénéficie toute l'année de conditions parfaites pour s'entraîner et pour atteindre son poids de forme.

Il passe beaucoup de temps sur les pentes de la Navacerrada. L'entretien de sa condition physique passe ensuite par un choix de courses judicieux. Cette année, il a surtout disputé des courses d'un jour, gagnant notamment Paris-Camembert et Liège-Bastogne-Liège.