Tour de France: vers un duel Contador-Cancellara à Monaco

par Gilles Le Roc'h

MONACO (Reuters) - Le Suisse Fabian Cancellara sera l'homme à battre samedi pour les favoris du Tour de France, au premier rang desquels Alberto Contador, dans le contre-la-montre ouvrant le Tour de France à Monaco.

Dans sa quête d'innovation, Christian Prudhomme, le directeur du Tour, a particulièrement travaillé le sujet du contre-la-montre. Le Tour s'élancera ainsi pour la première fois de Monaco et le traditionnel prologue est remplacé par un contre-la-montre de 15,5 km très exigeant, qui devrait déjà permettre de dégager les hommes forts.

La séance d'échauffement sera primordiale car moins d'un kilomètre après le départ, il s'agira déjà de grimper vers le Casino et d'enchaîner avec l'ascension de la moyenne corniche, soit un effort de sept kilomètres.

Le retour sur Monaco ne sera pas beaucoup plus simple, la descente étant à la fois technique et piégeuse.

"Je l'ai fait 10 fois sur mon vélo", a dit l'Australien Bradley McGee, vainqueur du prologue parisien du Tour de France 2003 et désormais directeur sportif de l'équipe Saxo Bank.

"La côte est difficile et nécessite parfois un petit plateau. C'est assez roulant mais il faut de super bonnes jambes. Dans la descente, il y a des virages très serrés et rapides. La fin est plate, sur le circuit de Formule Un.

"Pour gagner, Contador doit vraiment bien négocier la descente mais s'il gère bien la montée, Fabian Cancellara peut gagner aussi."

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