Tour de France: Alberto Contador se veut serein

MONACO (Reuters) - Alberto Contador s'est employé à afficher sa sérénité à la veille du départ du Tour de France, dans lequel il sera flanqué d'un manager, Johan Bruyneel, grand ami de l'autre tête d'affiche de son équipe, Lance Armstrong, septuple vainqueur de l'épreuve.

Vainqueur du Tour en 2007, l'Espagnol a été officiellement désigné leader d'Astana.

Johan Bruyneel l'a répété vendredi, tout en prenant soin d'ajouter: "pour le moment". Si Lance Armstrong passe devant au classement général, l'Américain, qui ne cache pas ses envies de victoire, serait soutenu par l'équipe, a laissé entendre le manager belge.

"C'est une situation facile car tout le monde savait à l'avance que ça se passerait comme ça depuis que Lance Armstrong a dit qu'il revenait. C'est une motivation supplémentaire", a assuré Alberto Contador.

L'Espagnol a affirmé faire confiance à son manager, qui l'a conduit aux victoires dans les trois grands tours durant la retraite sportive de Lance Armstrong.

"Ça fait trois ans que je lui fais confiance. Sinon, la situation serait très difficile", a-t-il dit.

Champion d'Espagne de la spécialité, Alberto Contador ne pense pas avoir l'obligation de prouver qu'il est le leader de son équipe dès le contre-la-montre initial samedi à Monaco.

"C'est une étape qui ne fera pas beaucoup de différence. Ce n'est pas une étape pour prendre des risques car je n'ai rien à montrer à personne", a-t-il jugé.

Outre Lance Armstrong, l'Espagnol s'attend à être la cible des attaques de tous ses rivaux des autres équipes en raison de son statut de favori.