LEAD 1 USA - La Fed maintient ses taux, constate une embellie

WASHINGTON, 23 septembre (Reuters) - La Réserve fédérale a déclaré mercredi que l'économie américaine était sur la voie de la reprise après une récession sévère, tout en réaffirmant son intention de maintenir ses taux d'intérêt à un niveau très bas pendant une période prolongée afin de pas mettre en péril un fragile retour à la croissance.

La banque centrale américaine a également dit qu'elle allait ralentir le rythme de rachats de dettes et de titres émis par les agences fédérales de refinancement de crédits immobiliers, taillant ainsi une première brèche dans l'extraordinaire arsenal de mesures de soutien au système financier mis en place depuis le début de l'année.

Ce faisant, elle prolonge ainsi de trois mois ce programme, représentant 1.450 milliards de dollars, qui se terminera ainsi à la fin du mois de mars 2010 et non pas à la fin de cette année comme initialement prévu.

Comme prévu, à l'issue de sa réunion de comité de politique monétaire (FOMC) qui s'est étalée sur deux jours, la banque centrale américaine a laissé inchangé son principal taux d'intérêt inchangé, avec un objectif fixé entre zéro et 0,25%.

"Les données recueillies depuis la réunion du comité de politique monétaire du mois d'août suggérent que l'activité économique s'est améliorée après une récession sévère", déclare la Fed dans un communiqué.

"Les conditions sur les marchés financiers se sont améliorées et l'activité dans le secteur immobilier a augmenté", a poursuivi la banque centrale.

Les taux d'intérêt ont été maintenus entre zéro et 0,25% depuis le mois de décembre. Depuis près d'un an, la Fed a injecté des centaines de milliards dans le système financier américain pour tenter de sortir l'économie de sa pire récession depuis la Grande dépression des années 1930.

L'INFLATION SERA TRES MODEREE PENDANT UN CERTAIN TEMPS