LEAD 1 Les républicains infligent deux revers électoraux à Obama
par Steve Holland
WASHINGTON, 4 novembre (Reuters) - Les républicains se dirigeaient mardi vers la victoire aux élections des gouverneurs de Virginie et du New Jersey, deux scrutins considérés comme des tests pour le président démocrate Barack Obama.
Cette double défaite annoncée, à la veille de l'anniversaire de l'élection de Barack Obama à la présidence, a été à peine adoucie par la victoire du candidat démocrate Bill Owens dans une élection serrée au Congrès de New York.
Ces élections en Virginie et au New Jersey pourraient donner une idée de la tendance nationale à un an des élections de mi-mandat au Congrès, où l'opposition républicaine entend contester la solide majorité des démocrates.
S'ils ne constituaient pas des référendums sur la politique menée à la Maison blanche, ces deux scrutins ont clairement reflété l'inquiétude des électeurs face à l'état de l'économie et au taux de chômage de 9,8% que l'administration s'avère incapable de réduire.
En Virginie, le républicain Bob McDonnell s'est offert un large succès sur Creigh Deeds, selon les projections.
Le poste de gouverneur y était tenu depuis huit ans par les démocrates et Barack Obama avait été le premier candidat du parti de l'âne à s'y imposer depuis 1964 à une présidentielle, mais la Virginie demeure un bastion républicain historique et le résultat n'en est donc pas très surprenant.
La défaite du gouverneur sortant Jon Corzine dans le New Jersey, où Barack Obama avait devancé John McCain de 16 points il y a un an, et où les républicains n'avaient pas gagné une élection nationale depuis 1997, semble beaucoup plus sévère.
