LEAD 2 Violents heurts à Alger entre autochtones et Chinois

par Lamine Chikhi

ALGER, 4 août (Reuters) - Des échauffourées à coups de couteau et de matraque entre une soixantaine d'Algériens et une cinquantaine d'immigrés chinois ont fait un certain nombre de blessés à Bab Ezzouar, un quartier est d'Alger, rapportent mardi des témoins de ces affrontements.

Selon un diplomate de l'ambassade de Chine, une dizaine de ses compatriotes ont été blessés et cinq de leurs boutiques pillées lors de ces incidents sans précédent, qui se sont déroulés lundi dans ce quartier surnommé "Chinatown" par la population autochtone.

Officiellement, 35.000 immigrés chinois vivent en Algérie, employés principalement sur les chantiers de construction, mais leur présence massive nourrit un ressentiment au sein d'une population locale dont 70% des moins de 30 ans sont sans emploi.

Des témoins ont rapporté que des diplomates chinois s'étaient rendus lundi sous escorte policière à Bab Ezzouar, où il semble qu'une querelle entre un commerçant algérois et un immigré chinois soit à l'origine des affrontements.

"ILS DOIVENT S'EN ALLER"

"J'ai dit à ce Chinois de ne pas garer sa voiture devant mon magasin et il m'a insulté", a raconté le commerçant, Abdelkrim Salouda, 31 ans, les vêtements tachés de sang.

"Je l'ai frappé, je pensais que c'était réglé mais il est revenu une demi-heure plus tard avec une cinquantaine de ses compatriotes pour me demander des comptes. C'est un miracle que je sois encore en vie", a poursuivi Salouda, défendu par une soxiantaine de ses compatriotes.