Inquiétudes sur les objectifs des majors automobiles européennes

par Marcel Michelson

PARIS (Reuters) - Les constructeurs automobiles européens se sont mieux sortis des aléas économiques que leurs concurrents américains ces derniers mois mais leurs résultats pourraient bientôt être à leur tour durement touchés par la hausse des prix du pétrole et des matières premières.

Selon plusieurs analystes, PSA Peugeot Citroën, deuxième constructeur automobile européen derrière Volkswagen, et Renault pourraient ne pas atteindre leurs objectifs de marge opérationnelle. Ils estiment que les deux sociétés devront revoir leurs ambitions ou engager des compressions de coûts importantes.

"Il serait irréaliste de s'attendre à ce que Renault tienne ses objectifs" pour 2008 et 2009, estime Pierre-Yves Quemener, directeur de la recherche automobile chez Landesbanki Kepler.

"Les probabilités de 'manquement' croissent semaine après semaine face à l'inflation des coûts et à un environnement macroéconomique négatif pour les volumes", ajoute-t-il.

PSA publiera ses ventes semestrielles en volume mardi et Renault mercredi. Les deux groupes, qui présenteront leurs résultats sur la période fin juillet, ont refusé de donner des indications sur leur activité.

Sergio Marchionne, directeur général de Fiat, a pour sa part confirmé les prévisions de son entreprise cette semaine.

"Malgré ce qui se passe actuellement, nous maintenons nos perspectives de résultats et de capacité d'autofinancement pour 2008 mais nous les confirmons également pour 2009", a-t-il dit.

Depuis le 1er janvier, le prix du pétrole brut et ceux de certains aciers se sont appréciés de près de 50%.