Wall Street finit en baisse de 2,51% après une séance déprimante

NEW YORK (Reuters) - La Bourse de New York a clôturé en baisse de 2,51% jeudi, le recul des prix de l'énergie et les incertitudes planant autour de la survie des trois principaux constructeurs automobiles américains ayant plombé les places financières au terme d'une journée jalonnée par la publication d'indicateurs économiques inquiétants.

Les investisseurs ont également été particulièrement déçus par les perspectives moroses annoncées dans la journée par certains des plus importants groupes industriels américains.

L'indice Dow Jones des trente industrielles a clôturé à 8.376,24 points. Le S&P-500, plus large, a perdu 2,93%, à 845,23 points.

Le Nasdaq Composite a reculé de son côté de 3,14% à 1.445,56 points.

Jeudi, le département du Commerce a annoncé que les commandes à l'industrie pour le mois d'octobre s'étaient contractées à un rythme inédit depuis juillet 2000 avant qu'une enquête vienne montrer que le moral des chefs d'entreprises était tombé au quatrième trimestre à son plus bas niveau depuis six ans.

Autre motif d'inquiétude, Merck a annoncé s'attendre à des résultats 2009 inférieurs aux attentes de Wall Street, tandis qu'AT&T a indiqué qu'il allait supprimer des milliers d'emplois pour tenter de surmonter la crise.

Sur le Dow Jones, la chute la plus brutale a été accusée par General Motors qui a dévissé de 16,12% à 4,11 dollars, alors que ses dirigeants, ainsi que ceux de Chrysler et Ford, tentaient une nouvelle fois de convaincre les parlementaires américains de leur accorder un prêt destiné à leur éviter la faillite. Ford a quant à lui cédé 6,67% à 2,66 dollars.

Le groupe minier Alcoa a lui aussi vécu une séance difficile, abandonnant 13,24% à 8,06 dollars, dans le sillage de la baisse des prix des métaux.

"Nous assistons à un ralentissement économique tous azimuts qui affecte tous les pans du marché", souligne Fred Dickson, stratège chez D.A Davidson & Co.