Le britannique Cadbury Schweppes déçoit ses actionnaires

LONDRES (Reuters) - Le numéro un mondial de la confiserie Cadbury Schweppes a déçu les marchés en annonçant un résultat annuel inférieur au consensus et en prévenant que la scission du groupe en deux ne donnerait pas lieu à distribution de cash aux actionnaires.

* COMMENTAIRES DU GROUPE. Le directeur général de Cadbury, Todd Stitzer, a expliqué lors d'une téléconférence que, contrairement à ce qui avait été prévu, il n'y aurait "sans doute pas" de rémunération des actionnaires après la scission, prévue à la fin du deuxième trimestre, pour préserver la notation financière des deux nouvelles sociétés, confiserie et boissons, qui seront issues de l'ancien Cadbury.

Le groupe s'est en outre montré prudent au sujet de l'activité en Amérique du Nord dans les boissons non alcoolisées. La marge bénéficiaire y a fortement baissé en 2007 et ne devrait pas commencer à se reprendre avant 2009.

* BOURSE. L'action Cadbury Schweppes perd 6% à 577,5 pence, dans un marché en repli de 0,5%.

* HISTORIQUE. Cadbury a décidé en octobre de se scinder en deux. L'activité boissons prendra le nom de Dr Pepper Snapple Group et sera cotée à New York. Le groupe avait initialement prévu de céder ses boissons à des sociétés de capital-investissement mais la crise du crédit a remis en cause ce projet.

* RÉSULTATS. Le groupe britannique (marques Dairy Milk, Trident) a réalisé l'an dernier un bénéfice imposable courant de 915 millions de livres sterling (1,21 milliard d'euros), en baisse de 2% par rapport à 2006, alors que les estimations des analystes financiers s'échelonnaient de 922 à 936 millions, donnant un consensus de 929 millions.

* CHIFFRE D'AFFAIRES. Les ventes de confiserie affichent une croissance organique de 7%, leur meilleure performance depuis une dizaine d'années, alors que l'objectif du groupe à moyen terme est de 4% à 6%, selon la fourchette fixée en juin dernier.

* CONTEXTE. Cadbury a notamment bénéficié d'une reprise des ventes de chocolat au Royaume-Uni et d'une croissance soutenue des ventes de chewing-gums sur le marché américain.

Mais la branche boissons non alcoolisées en Amérique du Nord, la future société Dr Pepper Snapple Group, a enregistré une baisse de 3,4 points de pourcentage de sa marge l'an dernier, en raison d'acquisitions dilutives dans l'embouteillage et d'une perte sur le lancement de sa boisson pour les sportifs Accelerade.