EADS et Thales gagnants du Livre blanc, DCNS sous pression

par Matthias Blamont

PARIS (Reuters) - EADS et Thales devraient être les principaux bénéficiaires du Livre blanc de la défense tandis que les chantiers navals DCNS et, dans une moindre mesure, Dassault Aviation pourraient subir des arbitrages défavorables lors des prochaines lois de programmation militaires (LPM), selon des experts interrogés par Reuters.

Les travaux de la commission du Livre blanc sur la défense et la sécurité nationale, censé définir la doctrine militaire française au cours des 15 prochaines années, relancent également les perspectives de consolidation en Europe alors que les programmes militaires d'envergure deviennent toujours plus onéreux.

"EADS et Thales sont les deux sociétés françaises les mieux à même de tirer avantage de ces consultations", a indiqué à Reuters une source proche du dossier, qui a requis l'anonymat. "Le premier contrôle Astrium (le lanceur des fusées Ariane, ndlr), développe l'avion de transport militaire A400M et construit des hélicoptères tandis que le second est présent sur toute la chaîne des métiers de la défense et de la sécurité", a-t-elle observé.

Le Livre blanc présenté publiquement mardi par le président Nicolas Sarkozy érige "l'anticipation" des risques et le renseignement en priorités, une première, alors que celui de 1972 avait mis en avant la dissuasion nucléaire et celui de 1994 la projection des forces.

EADS et Thales, avec des solutions différentes, sont concurrents sur le segment des drones de surveillance. Dassault Aviation oeuvre de son côté sur drone de combat expérimental "nEUROn."

"DCNS (contrôlé à 25% par Thales, ndlr) et Dassault pourraient se retrouver dans une situation plus délicate avec ce Livre blanc", a ajouté la source.

DCNS devait livrer 17 frégates européennes multi-missions (FREMM) à la Marine nationale. A ce jour, huit commandes fermes ont été enregistrées.

Le report à 2011 d'une décision concernant l'opportunité d'un second porte-avions, devant également être construit par DCNS, est de nature à geler la suite des commandes de FREMM, celles-ci étant utilisées au sein des unités aéronavales, autrement dit des groupements de bateaux qui assurent la sécurité des porte-avions en mer.